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Histoire, colonisation Avant l'arrivée des Anglais, les Aborigènes occupaient le continent australien depuis au moins 25 000 ans selon les uns, 40 000 ans selon les autres, voire plus. Les seules relations qu'ils entretenaient avec le monde extérieur étaient celles avec les pêcheurs d'holothuries venus de Sulawesi (Indonésie). En 1788, James Cook prit possession de l'Australie au nom du roi Georges III. Les premiers campements européens dans le Territoire du Nord datent des années 1820. Les premières villes comme Darwin ou Alice Springs ont été crées un peu plus tard vers 1870. Lorsque les premiers blancs arrivèrent, environ 300 000 Aborigènes vivaient en Australie. Leur société était basée sur les groupes familiaux et avait une structure politique égalitaire. Ils ne faisaient pas le poids devant la violence et la mentalité colonialiste des envahisseurs européens. Cette terre fut considérée comme terra nullius, c'est-à-dire n'appartenant à personne. Les colons pouvaient "se servir" des terres aborigènes sans pour autant signer quoique ce soit ou apporter une quelconque compensation. Le concept européen de propriété était complètement étranger aux indigènes. Ils croyaient que la terre n'appartenait pas aux individus, mais que les individus appartenaient à la terre, étaient formés par elle et faisaient partie d'elle, comme tout le reste d'ailleurs. Beaucoup d'Aborigènes furent arrachés à leur terre de force et beaucoup succombèrent de maladies (souvent propagées intentionnellement), telles que petite vérole, rougeole, maladies vénériennes, grippe, coqueluche, pneumonie et tuberculose. D'autres partirent volontairement près de campements, pour avoir droit à quelques nouvelles commodités, comme des vêtements ou autres. Ils expérimentèrent des choses nouvelles, thé, tabac et alcool. L'équilibre subtil entre la nature et les Aborigènes fut détruit lorsque les envahisseurs se mirent à déforester pour y introduire des animaux domestiques. Le bétail détruisit les points d'eau et ruina l'habitat qui avait abrité pendant des milliers d'années mammifères et reptiles, ainsi que de la nourriture végétale. Certaines espèces de plantes et d'animaux disparurent. Le bétail des colons envahissait les terres occupées par les Aborigènes. Les fermiers blancs n'hésitaient pas à tuer des "abos" pour imposer leur territoire. Pendant ces massacres organisés, la police fermait les yeux ou pire, participait aux expéditions punitives. A la même époque, aux alentours de 1870, la découverte de gisements d'or amena des mineurs venus d'Europe et d'Asie. Cette nouvelle invasion amplifia encore les massacres. Il y eut beaucoup de conflits entre les Aborigènes et les éleveurs. Parfois les Aborigènes s'attaquaient au bétail des blancs, ce qui leur valait de sanglantes représailles, les laissant morts pour la plupart. L'attaque du télégraphe de Barrow Creek au cours de laquelle deux blancs furent tués conduisit à des raids punitifs où cinquante Aborigènes perdirent la vie. En 1884 à la mine de cuivre Daly River, une attaque similaire eut lieu, tuant trois mineurs blancs. Des raids étaient organisés pour exterminer les Aborigènes. A l'époque tuer un Aborigène n'etait pas un délit et la justice fermait les yeux. Cette pratique était largement répandue. |